Hürden überwinden
Interview mit Norbert Hauser, Executive Vice President Marketing, Kontron AG
Kontron als einer der weltweit führenden Embedded Computer Hersteller hat jüngst den strategischen Einstieg in die ARM-Technologie angekündigt. Im Gespräch mit Embedded Design erläutert Norbert Hauser, Executive Vice President Marketing bei Kontron, die Gründe für die Erweiterung des Angebots. Und: mit welchen Produkten und Services Kontron Unternehmen helfen will, bestehende Hürden zwischen den Prozessor-Architekturen zu überwinden.
Welches waren die Hauptargumente bzw. die ausschlaggebenden Entscheidungskriterien für die strategische Ausrichtung, im Low-Power-Bereich auf ARM-Prozessoren zu setzen?
Norbert Hauser: Wir haben schon seit längerem ARM/RISC-basierte Lösungen im Produktportfolio. Der Fokus unseres Angebots lag jedoch primär auf der x86er Prozessortechnologie. Diesen erweitern wir nun durch den umfassenden Support der ARM Technologie, was aus unserer Sicht auch Sinn macht, da neueste ARM Prozessoren im Tablet Bereich beispielsweise sehr energieeffizient für Funktionen eingesetzt werden, die Consumer früher am stationären PC oder Notebook erledigt hatten. Die Nachfrage nach dieser neuen Technologie ist dabei insgesamt sehr groß. Marktforscher gehen von einem langfristigen Wachstum von 15 Prozent CAGR bis 2016 aus. Die Potenziale dieser Prozessoren wollen wir unseren Embedded-Kunden nicht vorenthalten. Wir sehen beispielsweise gerade im HMI-Segment sehr attraktive Anwendungsfälle. Neben besonders energieeffizienten, stationären Lösungen schätzen wir aber auch insbesondere neue mobile Embedded-Lösungen mit äußerst batterieschonenden Eigenschaften als einen sehr attraktiven Wachstumsmarkt ein. In der Summe also eine sehr wertvolle Ergänzung unseres Portfolios.
Was hat den Ausschlag gegeben, sich gerade jetzt verstärkt im ARM-Prozessor-Markt zu engagieren?
Norbert Hauser: Neueste ARM-Technologie ist mit dem aktuellen Leistungsangebot für Consumer-Tablet-Applikationen auch für Embedded-Computing-Applikationen in SFF-Design sehr interessant geworden. Neben der verbesserten Hardware spielt auch der zunehmende Software-Support eine Rolle. So wird z.B. Microsoft mit dem kommenden Windows 8 künftig auch gewisse ARM-Prozessor Implementierungen unterstützen. Bei zunehmend vereinheitlichter Softwarebasis wird die Migration zwischen verschiedenen Prozessorarchitekturen folglich leichter, was viele unserer Kunden die noch immer bestehenden Hürden für den Wechsel der Prozessortechnologie leichter überwinden lässt. Vorhandene und neue Lösungen können mit immer weniger Aufwand zwischen RISC- und CISC-Architekturen portiert werden. Die jeweilige Prozessorarchitektur kann so als Entscheidungskriterium zunehmend in den Hintergrund rücken, wenn nicht gerade „deeply embedded“ auf „bare Metal“ programmiert wird. Entscheidend werden dann vielmehr die Leistungsaufnahme sowie die Performance pro Watt und Euro. Deshalb ist es für uns ein logischer Schritt, verstärkt auch für die nutzwertig sehr naheliegende ARM- und RISC-Technologie passende Lösungen anzubieten.
