Kommentar

Werkzeuge dürfen sich nicht im Weg stehen

Wissenschaftliche Innovationen und Entdeckungen sind aktuell nötiger denn je. Zwar lassen sich im letzten Jahrzehnt erhebliche technologische Fortschritte verzeichnen, wir sehen uns jedoch immer vor großen Herausforderungen und Möglichkeiten: Sei es die Bekämpfung des Klimawandels oder die Bereitstellung stets verfügbarer Energie durch Fusion.

Die Weiterentwicklung moderner Embedded-Systeme schafft neue Möglichkeiten, diesen Herausforderungen zu begegnen. Allerdings hält die notwendige technische Spezialisierung immer häufiger Bereichsexperten von der Umsetzung ihrer Ideen ab. Inspirationen für den vor uns liegenden Weg können wir uns von einem der produktivsten Erfinder aller Zeiten holen: Thomas Edison. Seine revolutionären Ideen in Bereichen der Nachrichtentechnik bis hin zur Bildgebung waren gepaart mit dem Zugriff auf eine umfangreiche Auswahl an Werkzeugen und der Besessenheit, Prototypen rasch weiterzuentwickeln. Um zur Epoche Edisons zurückzukehren, gilt es, Ingenieure, Wissenschaftler und Systementwickler in die Lage zu versetzen, jenen iterativen Ansatz verfolgen zu können und Zugang zu aktuellen Technologien zu verschaffen: von Embedded-Prozessoren und FPGAs bis zu E/A-Schnittstellen und Betriebssystemen. National Instruments (NI) sieht es als seinen Auftrag an, eine integrierte Standard-Hard- und -Softwareplattform anzubieten. Sie soll Bereichsexperten wie Experten für Embedded-Systeme Zugang bieten und die Prototypenerstellung sowie den Entwurf eines jeden Systems beschleunigen, das Messungen, Steuerung oder Regelung erfordert. Uns ermutigen die Erfolge unserer Anwender, die das Konzept des Graphical System Design umsetzen. Ein Beispiel ist das Unternhemen Dynapower. Es entwickelt Ausstattungen zur Stromumwandlung für den netzgekoppelten Energiespeichermarkt. Dem Unternehmen gelang es, die Entwicklungszeit eines Projekts in der Leistungselektronik, das auch aktuelle Blei-Kohle-Batterien umfasst, von 18 auf sechs Monate – mithilfe des plattformbasierten Ansatzes von NI – zu reduzieren. Ein weiteres Beispiel stellt OptiMedica dar: Das Unternehmen nutzt Femtosekunden-Laser sowie optische Kohärenztomografie, um minimalinvasive Behandlungen des grauen Stars sicherer und voraussagbarer zu gestalten. Die Team-Mitglieder entschieden sich für unsere Werkzeuge, um ihr Fachwissen zu Augen-Erkrankungen schnell in funktional leistungsstarke Prototypen und schließlich in fertigungsreife Behandlungssysteme zu verwandeln. Andere Anwender haben ähnliche Kosteneinsparungen und Verkürzungen der Markteinführungszeit ihrer Produkte in diversen Anwendungsbereichen erlangt. Eine Wiederbelebung der Epoche Edisons wird jedoch weitere Verbesserungen in der technischen Ausbildung, den Entwicklungswerkzeugen und der Herangehensweise an die Prototypenerstellung und an die Kosten des Designs erfordern. Wir sind bestrebt, einem Umfeld aus verschiedenen Technologien, Werkzeugketten und Fachwissen eine durchgängige Richtung zu geben und den Bereich der Embedded-Systeme so zu unterstützen, wie dies der PC für den Desktop tat.